Η Continental αποκαλύπτει το καινοτόμο ελαστικό Conti GreenConcept. Αυτή η μελέτη από τον premium κατασκευαστή ελαστικών αξιοποιεί τόσο τις τρέχουσες όσο και τις αναδυόμενες τεχνολογικές προσεγγίσεις για τη μηχανική βιώσιμων ελαστικών για επιβατικά αυτοκίνητα, ως ένα ακόμη παράδειγμα των ευρέος φάσματος δραστηριοτήτων της Continental για την επιδίωξη της βιωσιμότητας. Ο στόχος της ολοκληρωμένης και βιώσιμης ιδέας της Continental: ελαχιστοποίηση της κατανάλωσης πόρων σε κάθε κρίκο στην αλυσίδα αξίας του ελαστικού.
Ως εκ τούτου, η μελέτη αντιμετώπισε τα πάντα, από την εύρεση και την προμήθεια πρώτων υλών στα διάφορα στάδια παραγωγής και ακόμη και στους τρόπους παράτασης της διάρκειας ζωής του ελαστικού. Οι μηχανικοί ανάπτυξης και οι ειδικοί υλικών της Continental στάθηκαν στο ύψος των περιστάσεων και βρήκαν νέες λύσεις σε καθεμία από αυτές τις τρεις προκλήσεις. Το αποτέλεσμα: ένα ελαστικό που αποτελείται από ένα ιδιαίτερα υψηλό ποσοστό ανιχνεύσιμων, ανανεώσιμων και ανακυκλώσιμων υλικών, έχει καινοτόμο, ελαφρύ σχεδιασμό που εξοικονομεί πολύτιμους πόρους και εκτεταμένη διάρκεια ζωής χάρη σε ένα ανανεώσιμο πέλμα.
Χρήση βιώσιμων πρώτων υλών σε ποσοστό άνω του 50%
Από όλες τις πρώτες ύλες που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή του Conti GreenConcept, περισσότερες από τις μισές προέρχονται είτε από ανανεώσιμες πηγές είτε ανακυκλώνονται. Για όλα τα εργοστάσια παραγωγής ελαστικών της, η Continental στοχεύει στην πλήρη μετάβαση σε βιώσιμες πρώτες ύλες το αργότερο μέχρι το 2050. Ο κατασκευαστής ελαστικών ορίζει ως «βιώσιμα» όλα τα υλικά που προέρχονται από κύκλους κλειστού βρόχου, δεν έχουν επιβλαβείς επιπτώσεις για τους ανθρώπους ή το περιβάλλον, και προέρχονται υπεύθυνα καθώς και κλιματικά ουδέτερα σε όλες τις αλυσίδες εφοδιασμού τους.
Το Conti GreenConcept αποτελείται επίσης από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας κατά 35%. Μεταξύ των βιο-υλικών που χρησιμοποιούνται είναι το φυσικό καουτσούκ από πικραλίδες, το πυριτικό άλας από την τέφρα των φλοιών ρυζιού και τα φυτικά έλαια και ρητίνες, όλα αυτά οδηγούν σε σημαντική μείωση των υλικών με βάση το αργό πετρέλαιο. Εκτός από το φυσικό καουτσούκ, τα παγκόσμια εργοστάσια κατασκευής ελαστικών της Continental κάνουν ήδη ευρεία χρήση διαφόρων άλλων υλικών, όπως το ανακυκλωμένο καουτσούκ ή τα φυτικά έλαια.
Τεχνολογία “ContiRe.Tex”: πολυεστέρας από ανακυκλωμένα πλαστικά μπουκάλια
Το Conti GreenConcept αποτελείται επίσης από 17% ανακυκλωμένα υλικά, συγκεκριμένα από ανακυκλωμένο χάλυβα και ανακτημένο μαύρο άνθρακα, συν – σε μια πρωτιά στη βιομηχανία – πολυεστέρα από ανακυκλωμένα πλαστικά μπουκάλια για το περίβλημα του ελαστικού. Η Continental σχεδιάζει τη σταδιακή κυκλοφορία της τεχνολογίας ContiRe.Tex από το 2022, ανοίγοντας έτσι τον δρόμο για την κατασκευή ελαστικών με χρήση νήματος πολυεστέρα από ανακυκλωμένα μπουκάλια PET. Η διαδικασία ανακύκλωσης γίνεται χωρίς τα συνηθισμένα ενδιάμεσα στάδια χημικής επεξεργασίας και το νήμα από πολυεστέρα που προκύπτει γίνεται στη συνέχεια λειτουργικά ικανό να χειρίζεται τις υψηλές μηχανικές δυνάμεις στις οποίες υποβάλλονται τα ελαστικά. Ως μέρος της λεγόμενης διαδικασίας ανακύκλωσης, τα χρησιμοποιημένα μπουκάλια PET αποκτούν νέα ζωή ως πολυεστερικό υλικό υψηλής απόδοσης. Τα συμβατικά ελαστικά επιβατικών αυτοκινήτων αποτελούνται από περίπου 400 γραμμάρια πολυεστερικού νήματος το καθένα. Κατά την κατασκευή ενός σετ τεσσάρων ελαστικών, μπορούν να επαναχρησιμοποιηθούν συνολικά πάνω από 60 ανακυκλωμένα μπουκάλια PET (τερεφθαλικό πολυαιθυλένιο). Η χρήση ανακυκλωμένου πολυεστέρα σηματοδοτεί ένα άλλο σημαντικό βήμα της Continental στον δρόμο προς την κυκλική κατασκευή για όλα τα προϊόντα ελαστικών της.
Ένα άλλο μέρος της εξίσωσης βιωσιμότητας Conti GreenConcept είναι ο ειδικός συνδυασμός υλικών που κατέστη δυνατός από την COKOON – μια τεχνολογία για τη φιλική προς το περιβάλλον συγκόλληση κλωστοϋφαντουργικών ενισχύσεων με ενώσεις καουτσούκ, όπως αναπτύχθηκε από την Continental σε συνεργασία με την Kordsa. Στο πνεύμα της συνεργασίας ανοιχτού κώδικα, οι δύο εταίροι διαθέτουν αυτήν την τεχνολογία σε όλους τους παίκτες της βιομηχανίας ελαστικών δωρεάν από το 2019.
Βασισμένο σε σχεδιασμό μικρού βάρους με εξοικονόμηση πόρων για χρήση σε έξυπνα οχήματα
Εκτός από το υψηλό ποσοστό ανανεώσιμων και ανακυκλωμένων υλικών, το Conti GreenConcept ανεβάζει επίσης τον πήχη όσον αφορά την καινοτόμο τεχνολογία ελαφρού βάρους. Το ελαστικό ζυγίζει μόλις 7,5 κιλά, καθιστώντας το έως και 40% ελαφρύτερο από τα συμβατικά ελαστικά. Αυτή η μείωση βάρους κατέστη δυνατή χάρη στο βελτιστοποιημένο σχέδιο πέλματος, ένα ειδικό πλευρικό τοίχωμα και ένα νέο σχέδιο περιβλήματος με πυρήνα βελτιστοποιημένου βάρους. Συνολικά, οι σχεδιαστικές επιλογές που έγιναν οδηγούν σε σημαντικά χαμηλότερη κατανάλωση πόρων και πιο βιώσιμη οδήγηση.
Χάρη στον ελαφρύ σχεδιασμό του, το Conti GreenConcept προορίζεται ιδιαίτερα για χρήση σε έξυπνα οχήματα επόμενης γενιάς εξοπλισμένα με αισθητήρες και μονάδες δίσκου εξοικονόμησης πόρων. Παρακολουθώντας προγνωστικά το περιβάλλον τους, οι αισθητήρες τέτοιων οχημάτων παρέχουν στους οδηγούς τη συνεισφορά που χρειάζονται για την προληπτική οδήγηση, κάτι που με τη σειρά του καθιστά εφικτή τη χρήση ολοένα και πιο ελαφριών και φιλικών προς τους πόρους ελαστικών.
Μικρότερη αντίσταση κύλισης χάρη στην βελτιστοποίηση των υλικών
Το ειδικά σχεδιασμένο πέλμα Conti GreenConcept προσφέρει μεγαλύτερο περιθώριο ασφάλειας από τα συμβατικά ελαστικά με το ίδιο βάθος πέλματος. Τα υλικά που χρησιμοποιήθηκαν στο πέλμα βελτιστοποιήθηκαν επίσης, μειώνοντας έτσι περαιτέρω το βάρος του ελαστικού και, με τη σειρά του, μειώνοντας την αντίσταση κύλισης. Οι εσωτερικές μετρήσεις αποκαλύπτουν ότι η αντίσταση κύλισης του Conti GreenConcept είναι περίπου 25% χαμηλότερη από την κατηγορία “A” – δηλαδή την καλύτερη δυνατή βαθμολογία – σύμφωνα με το σύστημα ετικετών ελαστικών της ΕΕ. Η χαμηλή αντίσταση κύλισης σημαίνει μείωση της κατανάλωσης ενέργειας, οδηγώντας έτσι σε μετρήσιμη βελτίωση όσον αφορά τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις. Στην περίπτωση των οχημάτων εσωτερικής καύσης, αυτό σημαίνει μεγαλύτερη απόσταση σε μίλια και χαμηλότερες εκπομπές άνθρακα. για τα ηλεκτρικά οχήματα, οδηγεί σε εκτεταμένη εμβέλεια. Οι υπολογισμοί της Continental – οι οποίοι έχουν επικυρωθεί από κορυφαίους κατασκευαστές οχημάτων – δείχνουν ότι μια μείωση κατά 25% στην αντίσταση κύλισης μπορεί να οδηγήσει σε έως και 6% μεγαλύτερη αυτονομία για τα ηλεκτρικά οχήματα.
Ειδική λωρίδα πέλματος για πολλαπλές αναγομώσεις
Το φυσικό καουτσούκ που χρησιμοποιείται για την ένωση πέλματος Conti GreenConcept είναι 100 τοις εκατό φυσικό καουτσούκ Taraxagum. Ως ειδική δυνατότητα, το ελαστικό μπορεί να αναγομωθεί πολλές φορές, με ελάχιστη επένδυση τόσο σε χρόνο όσο και σε υλικά. Η γραμμή βάσης του πέλματος σε πράσινο χρώμα σηματοδοτεί τη μετάβαση από το πέλμα στο περίβλημα. Τα άθικτα περιβλήματα μπορούν να επαναχρησιμοποιηθούν πολλές φορές. Με αυτόν τον τρόπο, οι πολύτιμες πρώτες ύλες που είναι ενσωματωμένες σε αυτό μπορούν να επαναχρησιμοποιηθούν. Εάν ένα πέλμα ανανεωθεί τρεις φορές, για παράδειγμα, αυτό μειώνει στο μισό την ποσότητα του υλικού που χρησιμοποιείται για ένα περίβλημα, όπως φαίνεται από τη συνολική του χιλιομετρική απόσταση. «Το Conti GreenConcept προσφέρει μέγιστη απόδοση τόσο όσον αφορά την ευελιξία όσο και τη βιωσιμότητα, επιτρέποντας στη σύγχρονη κινητικότητα να βγει πραγματικά στους δρόμους», σχολίασε ο O’Donnell.
Επιπλέον, ένας αισθητήρας Continental τελευταίας γενιάς στο εσωτερικό του ελαστικού καθιστά δυνατή την έξυπνη οδήγηση μέσω της συνεχούς παρακολούθησης της θερμοκρασίας, της πίεσης και του βάθους του πέλματος. Αυτό δίνει στους οδηγούς πρόσθετα στοιχεία, ώστε να μπορούν να κάνουν καλά ενημερωμένες επιλογές, προωθώντας έτσι την οδήγηση φιλική προς τους πόρους.
Η Continental προμηθεύει επίσης βιώσιμα ελαστικά για το Volkswagen ID. LIFE
Εκτός από το ελαστικό GreenConcept, η Continental εκθέτει στο δικό της περίπτερο στην IAA MOBILITY 2021, ακόμη ένα Continental concept για το ID. LIFE που επιδεικνύεται από τη Volkswagen. Οι φιλικές προς το περιβάλλον τεχνολογίες μηχανικής ελαστικών που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή του ελαστικού της Volkswagen είναι έτοιμες να μπουν στη σειρά παραγωγής στο εγγύς μέλλον.
Σχεδιασμένο με βάση το στάνταρ ελαστικό EcoContact 6 της Continental, το πρωτότυπο ελαστικό βαθμολογείται με πολύ χαμηλή αντίσταση κύλισης (ετικέτα ΕΕ “A”), οδηγώντας σε επέκταση της εμβέλειας για το ID. LIFE. Χάρη στη στοχευμένη χρήση ανανεώσιμων και ανακυκλωμένων υλικών που αποτελούν το 37% των συνολικών υλικών του, το πρωτότυπο ελαστικό συμβάλλει σημαντικά στη διατήρηση των πόρων σε ολόκληρη την αλυσίδα αξίας. Η υπεύθυνη προμήθεια πρώτων υλών συμβάλλει στην ελαχιστοποίηση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων και των πιθανών παραβιάσεων των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Τα πλευρικά τοιχώματα των ελαστικών EcoContact 6 φέρουν το σύνθημα «Responsibly Sourced Rubber» ως τρόπος να τονιστούν οι εκτεταμένες προσπάθειες της Continental να διασφαλίσει τη διαφανή και ανιχνεύσιμη προμήθεια φυσικού καουτσούκ.
Το Conti GreenConcept και το πρωτότυπο ελαστικό που παρασχέθηκε στη Volkswagen για το ID. LIFE, χρησιμεύουν για να υπογραμμίσουν τον φιλόδοξο στόχο της Continental να γίνει η πιο προοδευτική εταιρεία ελαστικών όσον αφορά την οικολογική και κοινωνική ευθύνη μέχρι το έτος 2030.
Δείτε το σχετικό Video
